PARAGUAY

DIRECTOR TECNICO  :  ARCE, FRANCISCO

CAPITAN JUGADOR IMPORTANTE  :  DA SILVA, PAULO

La selección de fútbol de Paraguay es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales de dicho deporte. Su organización está a cargo de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), perteneciente a la Conmebol. Por lo general, sus partidos como local los juega en el estadio Defensores del Chaco.

Los Guaraníes o La Albirroja, como es conocida familiarmente, debido a los colores de la bandera impregnadas en la camiseta, estuvo presente en ocho de las veinte ediciones de la Copa Mundial de Fútbol, en las de 1930, 1950,1958, 1986, 1998, 2002, 2006 y 2010. Hasta el momento, la instancia más alta a la que ha podido acceder en este torneo es la de cuartos de final, objetivo alcanzado en el Mundial de Sudáfrica 2010. En algunas de las últimas competiciones, la selección fue derrotada o eliminada por el equipo que a la postre terminaría siendo campeón o finalista.

Participó de la Copa América en treinta y cinco ocasiones, conquistándola en los años 1953 y 1979, en cuyas finales derrotó a las selecciones de Brasil y Chile, respectivamente. Obtuvo además el subcampeonato seis veces: en 1922, 1929, 1947, 1949, 1963 y 2011.

Su mayor éxito en los Juegos Olímpicos se produjo en el torneo masculino de Atenas 2004, en donde ganó la medalla de plata. En este certamen la selección paraguaya disputó por primera y única vez la final de una competición a nivel mundial. Tal proeza futbolística le otorgó al deporte de su país una inédita presea olímpica. Previamente había obtenido su pasaje tras finalizar en el segundo lugar del Preolímpico Sudamericano Sub-23 de 2004, venciendo en el último partido a la selección brasileña, quedando ésta eliminada. También se había clasificado para el torneo masculino de Barcelona 1992, en donde llegó hasta los cuartos de final, ganando como anfitrión el título de campeón preolímpico sudamericano.

Por su parte, el seleccionado juvenil Sub-20 disputó en nueve oportunidades la Copa Mundial de la categoría, las cuales se registraron en 1977, 1979, 1985, 1997, 1999, 2001, 2003, 2009 y 2013. Su mejor resultado es el cuarto puesto logrado en 2001. En tanto que a nivel sudamericano se adjudicó el título en 1971 y fue subcampeón en1964, 1967, 1985, 2009 y 2013.

A su vez, la selección Sub-17 fue partícipe del Mundial en 1999, 2001 y 2015, siendo subcampeón sudamericano en la edición de 1999.

Por último, en la menor de las categorías, la Sub-15 se alzó con dos campeonatos sudamericanos ganados en 2004y 2009.

Entre algunas de las figuras más rutilantes que ha tenido esta selección se encuentran Arsenio Erico, Delfín Benítez Cáceres, Aurelio González, Gerardo Rivas, Cayetano Ré, Saturnino Arrúa, Julio César Romero, Roberto Cabañas, José Luis Chilavert, Carlos Gamarra Celso Ayala, José Saturnino Cardozo, Roque Santa Cruz y Salvador Cabañas.

En marzo de 2001, se colocó en el 8º puesto de la Clasificación mundial de la FIFA, su mejor posición hasta la fecha.